Las razas de bovinos más importantes para la producción lechera son: la HOLSTEIN,la SUIZA y la JERSEY.En las zonas tropicales se usan con frecuencia las cruza de estas razas con el cebú.Los cebú puro no son muy adecuados para la producción de leche.
HOLSTEIN:
El ganado holstein-friesian tiene su origen en Holanda. En los países Europeos se le encuentran como un animal de doble propósito.En los E.U.A se desarrolló un tipo con más alta producción de leche,que luego fue distribuido en América Latina. El color caracteristico de la raza es blanco manchado de negro.En ocaciones, se observa ejemplares con mancha rojas. La proporción de los dos colores es variable,auque siempre debe ser blanco el abdomen,la borla de la cola y parte de las extremidades. El peso promedio de las hembras adultas es de 600 a 650 kg. Los machos siempre tiene peso superior,llegando a sobrepasar los 1200 kg.Este tipo de ganado es uno de los más grande y susucaracteristicas son bastante definida.Las hembras presenta latipica forma triangular,que caracteriza a la razas elecheras.En la mayoria de los animales de esta raza son dóciles y fáciles de manejar. Las vacas holstein son las mejores productora de leche,pero el contenido de grasa butírica de la leche no es muy alto.Por su alta producción,los animales puro de raza Holstein no soportan bien los climas tropicales.Por tal razón,se realiza la cruza de estas raza con el ganado cebú.El resultado es un animal resistente con una mayor producción de leche.
SUIZA:
En su pais de origen,Suiza,esta raza proporcionaba leche,carne y trabajo,es decir tenía un triple propósito.En la actualidad,existen dos tipos,el Europeo y el Americano.El primero es más rústico por vivir en zonas montañosas.El segundo fue especializado para la producción lechera en E.U.A. Las vacas Suizas adultas pesan de 600 a 800 kg;los toros adulto pesn de 800 a 1200 kg. El color del pelaje del ganado Suizo va del pardo oscuro al claro.Los animales tienden a cambiar de color según la edad y la estació del año.Al nacer el becerro son de color café o gris claro,casi blanco,y se oscuresen a medida que crecen.Los animales adultos son más oscuro durante el imvierno. Por lo general,los machos son de color más oscuro que las hembras.
JERSEY:
El ganado jersey es de la misma isla del mismo nombre,situada en el canal de mancha en tre Inglaterra y Francia. Esta raza es la más pequena de la razas Europea.Sin enbargo,son animales de una grancapacidad de producción de leche y especialmente de grasas butíricas.El contenido de promedio de grasa es de 5% y se puden encontrar animales que producen leche con un 6% de grasas. La raza Jersey se usa frecuentemente para producir leche destinada a la elaboración de productos lacteos tales como queso,crema y manteca. Las vacas Jersey tienen la característica típicas de las productoras lecheras.No son muy aptas para la producción de carne
